글김영임사진차유진
모든 역사가 저절로 구축되지 않듯, GS칼텍스가 종합에너지기업으로 성장하기까지 전 임직원이 일심단결한 노력의 결과가 뒷받침되었다. GS칼텍스는 국내에서 안정적인 석유·석유화학제품을 공급하고, 동시에 싱가포르·런던·아부다비 등 14개 글로벌 네트워크를 구축하여 매출의 70% 이상이 해외 50여 개국에 대한 수출액일 정도로 세계 시장에서의 입지도 공고히 하고 있다.
또한 전 세계 정유공장 중 단일공장 기준 글로벌 4위의 시설 경쟁력을 갖춘 GS칼텍스는 하루 80만 배럴 규모의 정제시설을 보유하고 있으며, 하루 27만 5천 배럴 생산 규모, 전체 34.4%를 차지하는 고도화 설비를 보유해 고품질의 휘발유, 경유 등 석유제품을 생산하고 있다. 2021년에는 MFC(Mixed Feed Cracker)와 HDPE(High Density Polyethylene) 공장을 성공적으로 가동해 연간 75만 톤 규모의 에틸렌과 50만 톤 규모의 폴리에틸렌 제품을 생산하며 세계적인 석유화학 기업으로 도약하고 있다.
GS칼텍스는 그동안 쌓은 업력을 발판 삼아, 미래 역시 착실하게 준비하고 있으며, 고객 라이프스타일 변화에 따른 전기·수소차 충전 등 모빌리티 인프라 도입, 모바일 중심의 주문·간편결제 서비스 혁신, 기존 주유소의 역할과 기능을 확장하는 미래형 주유소와 같은 다양한 경험을 제공하면서 시장의 변화에 적극적으로 대응하고 있다.
GS칼텍스는 업계 최고의 경쟁력을 기반으로 지속가능한 성장이라는 목표를 달성하고자 딥 트랜스포메이션(Deep Transformation)을 추진하고 있다. 밸류체인 전반에 걸쳐 수익성 개선과 일하는 방식의 근본적 변화를 추구하는 비즈니스 트랜스포메이션(Business Transformation)을 시작으로, 디지털(Digital)과 탄소저감 사업 분야인 그린(Green)으로 영역을 확장하며 전사 역량을 결집하고 있다.
기존 핵심사업 경쟁력 강화와 함께 바이오 연료, 폐플라스틱 리사이클링과 같은 탄소 저감 사업을 확대하고, 수소, CCUS, 화이트바이오 등 저탄소 영역에서 규모 있는 사업을 준비하며 지속가능한 성장을 위한 포트폴리오를 새롭게 구축해 나가고 있는 것이다.
최근 GS칼텍스는 전라남도와 여수시와 함께 여수산단 중심의 CCU(이산화탄소 포집·활용, Carbon Capture and Utilization) 메가프로젝트 추진 업무협약을 체결했다. CCU는 사업장에서 배출된 이산화탄소를 포집해 화학적·생물학적 전환, 광물화 등의 기술을 통해 연료 및 화학물질 등 부가가치가 높은 다양한 탄소화합물을 생산하는 기술로, 이번 업무협약을 통해 GS칼텍스는 CCU 실증사업 추진을 통한 이산화탄소 원료 및 연료소재 개발 등의 공정 기술 확보를 위해 노력할 계획이다.
1997년 여수공장 엔지니어로 입사해 생산본부 내 생산·기술·생산기획 등 폭넓은 영역에서 현장 경험과 전문성을 쌓고, 다양한 프로젝트와 업무를 두루 거치며 정유 및 석유화학 공정에 대한 깊은 이해를 획득한 김성민 생산본부장. 올해부터 GS칼텍스 여수공장을 총괄하는 생산본부장이자 동사의 CSEO 겸 각자대표를 맡고 있는 그는 높은 품질의 제품을 안정적으로 공급할 수 있도록 공장의 전반적인 SHE(안전보건환경관리) 및 생산활동을 총괄하고 있다.
“공장 설립 이래 한결같이 가장 중요한 자산인 우리 구성원과 설비를 지키는 SHE와 장치신뢰성(Reliability)은 회사의 기본 가치입니다. 최근에는 일하는 방식 개선을 위해 디지털 트랜스포메이션(Digital Transformation·DX)을 적용하고 있으며, 전자작업허가, AI CCTV, VR 안전체험장 등을 도입했습니다.”
김 본부장은 시대와 산업 환경, 시장의 니즈가 바뀌어도 변하지 않는 가치에 집중하며 사업을 추진하고 있음을 강조한다. GS칼텍스에서 중요시 여기는 SHE는 전 리더 계층의 안전리더십과 솔선수범을 바탕으로, 구성원 스스로 보람을 느끼며 안전활동을 수행하는 것을 골자로 한다. 이는 구성원들이 자연스럽게 안전에 대한 인식을 체득하게 함으로써 생산성을 높이고, 산업의 이미지를 제고하는 것으로 이어진다.
“에너지 전환은 전 세계적으로 산업계에 요구되는 변화로, 비즈니스 포트폴리오도 이에 맞춰 달라져야 하며 기업은 지속가능한 성장을 위해 환경과 공존하는 방법을 모색해야 합니다. 우리 회사는 탄소 저감을 위해 2020년 4월, 여수공장 생산시설 연료를 ‘저유황 중유’에서 ‘액화천연가스(LNG)’로 전량 대체하여 이산화탄소를 19%가량 줄였습니다. 또한, 열효율 설비 개선 등 109건의 에너지 절감 과제를 통해 올해에는 2022년 대비 약 29만 톤의 온실가스 배출량을 감축했습니다.”
김 본부장은 GS칼텍스가 안정적인 에너지 공급에서 한 걸음 더 나아가 기존 공정 중 탄소 저감을 할 수 있는 다양한 과제를 발굴·실행하고 있다고 강조했다. 더불어 GS칼텍스는 ‘ESG’라는 용어가 널리 사용되기 전부터 지속가능경영을 중요한 가치로 인식하고 이를 실천해 왔다고 밝혔다.
실제로 GS칼텍스는 지난 2002년 지속가능한 국가 발전에 기여하고, 기업의 지속가능경영 마인드 확산을 위해 설립된 지속가능발전기업협의회(KBCSD)에서 주도적인 역할을 수행하고 있다. 2006년부터 매년 발행하고 있는 지속가능보고서 역시 업계 전반이 ESG활동에 동참하는 효과를 창출하기도 했다.
“우리 회사는 지난 2010년부터 운영해온 CSR위원회를 2021년부터 ESG위원회로 확대·개편해 ESG 경영 및 탄소 저감을 위한 전략방향을 논의하고 있습니다. 나아가 올해부터 Biofuel, Recycle, Gas, White Bio, Lower Carbon의 5개 테마 아래 전사 차원의 비즈니스 협의회를 신설하여 온실가스 감축 및 저탄소 신사업의 추진동력을 강화하고 있습니다.”
한편 GS칼텍스는 사회적 책임을 다하기 위해서도 힘써왔다. 여수국가산업단지의 대표기업으로서 기술과 안전에 집중하는 것은 물론, 지역사회의 미래비전을 창출하는 것에도 투자를 아끼지 않은 것이다. 대표적으로 여수시에 문화공간인 예울마루와 예술의 섬 장도를 조성하는 등, ‘에너지로 나누는 아름다운 세상’을 만드는 데 진심을 다하는 모습을 보여주고 있었다.
지속가능한 사업을 영위하기 위한 활동에 어느 기업보다 적극적으로 나서며, 산업 전반에 선순환 구조를 정착함에 있어 업계의 롤모델이 되고 있는 GS칼텍스. ‘지속가능하고 수익성 있는 성장’이라는 목표를 달성하며 ESG 경영 실천과 내재화에 힘쓴다는 전사 방향성에 맞춰 김 본부장은 여수공장을 이끌어 나갈 것이라고 밝혔다.
대한민국 에너지 산업에서 협업과 시너지를 창출해온 반세기, 그리고 미래 시장을 선도할 뜨거운 ‘성장 에너지’를 생산하고 있는 이들. 김성민 생산본부장을 비롯한 임직원의 노력이 있어 GS칼텍스 여수공장의 미래가치는 더욱 커질 것이다.