TOP
산업현장 진단
대한민국 산업단지가 수출 경쟁력의 새로운 전환점을 맞고 있다. 급변하는 글로벌 통상환경과 제조혁신의 흐름 속에서 오는 9월 개최되는 ‘대한민국 산업단지 수출 박람회(KICEF 2026)’는 산업단지 입주기업들이 세계 시장으로 도약할 수 있는 실질적인 기회의 장이 될 전망이다.
글. 최철호 회장((사)한국산업단지경영자연합회(KIBA))
대한민국 산업의 근간이자 경제 성장을 이끌어온 전국 산업단지가 새로운 패러다임의 전환기를 맞이하고 있다. 지난 7월 2일 대구 엑스코(EXCO)에서 성황리에 개최된 ‘제2회 대한민국 산업단지 수출 박람회(KICEF 2026) 지역 협력 선포식’은 그 본격적인 대여정의 출발을 알리는 신호탄이었다.
특히 올해 박람회는 ‘제62회 산업단지의 날 기념식’과 연계하여 비수도권 지역 최초로 대구에서 본 행사가 개최된다는 점에서 교두보로서의 의미가 더욱 남다르다. 이는 그동안 수도권과 대기업 중심으로 집중되었던 수출 활력을 전국 산업단지로 확산하고, 각 지역에 숨어 있는 중소·중견기업들의 저력과 글로벌 경쟁력을 널리 증명해 보일 수 있는 최고의 기회가 될 것으로 기대된다.
최근 우리 제조기업들이 마주하고 있는 대외 수출 환경은 결코 녹록지 않다. 글로벌 공급망의 급격한 재편과 자국 우선주의 기조가 갈수록 심화하는 가운데, 원자재 가격 상승과 고금리 기조 등 복합적인 거시경제적 불확실성이 지속되고 있다. 여기에 더해 디지털 전환과 탄소중립이라는 거대한 시대적 흐름은 개별 중소기업들이 홀로 감당하기에는 너무나 큰 부담과 숙제로 다가오는 것이 현실이다.
이제 글로벌 시장은 단순히 우수한 제품을 저렴하게 만드는 것만을 요구하지 않는다. 인공지능(AI)과 로봇을 현장에 접목하는 제조혁신(M.AX) 역량을 갖추었는지, 탄소배출 감축과 친환경 글로벌 기준을 충족할 수 있는지 등 과거와는 완전히 다른 복합적인 과제들이 기업의 생존을 가르는 핵심 지표가 되었다.
이처럼 엄중한 시기에 오는 9월 개최를 앞둔 ‘KICEF 2026’은 산단 입주기업들에게 실질적인 판로 개척과 글로벌 시장 진출의 돌파구가 되어야 한다. 단순히 기업의 제품을 전시하고 소개하는 일회성 행사에 그치지 않고, 전 세계 유력 바이어들과 국내의 유망 기업들이 한자리에 모여 실질적인 비즈니스 매칭을 이루어내는 내실 있는 플랫폼이 되어야 한다.
동남아, 유럽 등 다양한 권역의 바이어들과 밀착 상담을 진행함으로써 우리 기업들이 보유한 기술력과 제품을 세계 시장에 선보이고, 장기적인 파트너십을 구축할 수 있는 내실 있는 성과로 이어져야 한다. 이러한 지원 체계를 굳건히 다지기 위해 (사)한국산업단지경영자연합회(KIBA)는 한국산업단지공단, (사)글로벌선도기업 협회(GLCA) 등 유관기관과 긴밀한 소통을 이어가며 민·관 공동 추진체계를 구축했다.
무엇보다 전국 ‘5극3특’ 권역별 지역협회장들을 중심으로 구성된 ‘지역조직위원회’의 역할이 중요하다. 지역조직위원회는 각 지역 산업단지 현장의 생생한 의견을 수렴하는 동시에, 우수한 기술력을 가지고도 수출 창구를 찾지 못했던 유망 기업들을 발굴하는 데 주력하고 있다. 이와 같은 현장 중심의 유기적인 협력은 대외적인 환경 변화 속에서도 우리 기업들이 흔들리지 않고 안정적으로 수출을 추진할 수 있도록 돕는 든든한 기반이 될 것이다.
흔히 위기 속에 진짜 기회가 숨어 있다고 한다. 제조업 전반이 거대한 변화의 기로에 서 있는 지금이야말로, 우리가 축적해 온 현장의 튼튼한 제조 역량에 디지털 혁신과 글로벌 스탠다드라는 날개를 달아 세계 시장으로 외연을 넓혀야 할 때다.
‘지역의 힘을 미래로, 기업의 도전을 세계로’라는 이번 박람회의 슬로건이 단순한 구호에 그치지 않도록, 전국 산업단지 기업인들의 지혜와 역량을 한데 모아야 한다. 현장의 작은 혁신 노력이 모여 대한민국 전체 수출의 활로를 여는 거대한 동력이 되기를 바란다. 우리 기업들의 땀방울이 글로벌 시장에서 값진 결실을 맺는 그 순간까지, KIBA는 언제나 현장과 가장 가까운 곳에서 든든한 버팀목이자 페이스메이커로 함께할 것이다.