20여 년간 축적한 자동차부품 사출 노하우에 친환경 기술을 더했다. 대동산업은 폐자원을 활용한 BCS 소재로 탄소 저감과 자원순환을 실현하며, 국내를 넘어 글로벌 수출 시장으로 도약하고 있다. 끊임없는 도전으로 미래를 준비하는 대동산업을 찾았다.
글. 함유진 사진. 김경수

김희준 대동산업㈜ 대표

‌자동차부품 분야에서 오랜 경력을 쌓은 뒤 대동산업을 창업하셨습니다. 창업의 출발점은 무엇이었나요?

자동차 업계에서 약 23년간 개발과 품질 업무를 담당했습니다. 그동안 현장에서 쌓아온 기술과 노하우를 바탕으로 자동차 인테리어 내장부품을 직접 제조해 보고 싶다는 생각이 있었고, 주변 선배들의 권유와 도움도 창업을 결심하는 데 힘이 됐습니다. 그렇게 2018년 대동산업을 설립했습니다. 자동차부품은 품질과 납기 기준이 매우 까다로운 분야입니다. 창업 이후에도 이 두 가지 원칙을 철저하게 지키고 단기적인 이익보다는 고객과의 신뢰를 쌓는 데 집중해온 것이 지금까지 회사를 안정적으로 운영할 수 있었던 기반이라고 생각합니다.

‌대동산업의 제조 경쟁력을 가장 잘 보여주는 공간을 하나 꼽는다면 어디인가요?

사출 생산현장입니다. 대동산업의 주력 기술이 플라스틱 사출성형인 만큼 사출 기술과 품질에 대한 자부심이 큽니다. 자동차 인테리어 내장부품을 생산하면서 축적한 금형과 사출, 품질관리 노하우가 현재의 자동차부품 사업뿐 아니라 새로운 친환경 소재와 제품을 개발하는 기반이 되고 있습니다. 대동산업의 과거와 현재, 앞으로의 사업 방향까지 가장 잘 보여주는 공간이라고 할 수 있습니다.

‌자동차부품을 넘어 친환경 사업으로 영역을 넓히게 된 계기가 궁금합니다.

자동차부품을 생산하면서 플라스틱을 오랫동안 다뤄왔기 때문에 환경 문제를 자연스럽게 고민하게 됐습니다. 동시에 자동차산업에서도 탄소중립과 친환경 전환의 중요성이 커지고 있었습니다. 그렇다면 우리가 가장 잘하는 사출 기술을 활용하면서 버려지는 자원을 다시 제품으로 만들 수 있는 방법이 무엇일까 고민하기 시작했습니다. 자동차부품을 통해 쌓은 플라스틱과 금형, 사출, 품질관리 기술을 바탕으로 기존 플라스틱이나 시멘트를 대체할 수 있는 소재를 개발해 보자는 생각에서 친환경 사업이 출발했습니다. 현재는 BCS 소재를 기반으로 투수블록과 마감재, 해양 분야 제품 등으로 적용 범위를 넓혀가고 있습니다.

대동산업㈜ 임직원들이 제품 도면과 시제품을 놓고 회의를 진행하고 있다.

‌BCS는 어떤 소재인가요? 개발 과정에서 가장 어려웠던 부분도 설명해 주세요.

BCS는 목재와 임업 부산물 등 자연 유래 자원을 활용해 원료에 저장된 탄소를 장기간 안정적으로 유지할 수 있도록 개발한 친환경 복합소재입니다. 버려지거나 활용도가 낮은 자원을 다시 제품의 원료로 활용하면서 탄소를 저장하고, 기존 플라스틱 사용에 따른 탄소 배출도 줄일 수 있다는 점이 가장 큰 특징입니다. BCS 소재 1톤당 약 0.17tCO₂의 탄소를 저장할 수 있어 자원순환과 탄소 저감을 함께 실현할 수 있습니다.
개발 과정에서 가장 어려웠던 부분은 성질이 서로 다른 원료를 안정적으로 결합하는 일이었습니다. 사출성형 과정에서 수분과 강도, 밀도 등 여러 조건을 맞춰야 했고, 제품마다 균일한 품질을 유지할 수 있도록 배합 조건을 찾는 데 많은 연구가 필요했습니다. 반복적인 시험을 거치면서 원료별 특성에 맞는 배합과 생산 조건을 정립했고, 기존 압출 방식이 아닌 저희가 오랫동안 축적해온 사출성형 기술을 적용해 가공성과 내구성을 높이는 데도 중점을 두고 있습니다.

‌소재 개발에서 투수블록 같은 실제 제품으로까지 이어진 과정이 궁금합니다.

처음에는 BCS 소재 자체를 판매하는 것이 목표였습니다. 하지만 소재만으로는 시장에 알리기가 쉽지 않았고, 소재의 가치를 보여주려면 눈에 보이는 제품이 필요하다고 판단했습니다. 그 과정에서 저희 소재가 인테리어·건축자재 분야와 잘 맞는다는 걸 확인했습니다. 기존 자재와 단순히 가격으로 경쟁하기보다 필요한 강도와 성능을 구현할 수 있다는 장점을 살려 인테리어·건축자재 분야로 제품화를 확대했습니다.

BCS를 활용한 대표 제품인 투수블록은 기존 제품과 어떤 차이가 있나요?

가장 눈에 띄는 차이는 무게와 투수 성능, 강도입니다. 기존 투수블록이 한 장당 약 2.8kg인 데 비해 BCS 투수블록은 약 200g으로 가벼워 시공이 쉽습니다. 기존 제품보다 투수 성능은 약 16배, 강도는 약 9배 높으며 내구수명은 100년을 목표로 개발하고 있습니다. 블록 내부를 비운 구조를 적용해 빗물이 지면으로 원활하게 침투하도록 하고, 표면 온도를 낮춰 도시 열섬현상을 완화하는 효과도 고려했습니다. 폐자원을 활용하는 데 그치지 않고 시공성과 성능까지 함께 확보하는 것이 제품 개발의 방향입니다.

‌친환경 사업을 시장에 안착시키는 과정에서 가장 크게 체감하는 어려움은 무엇인가요?

기술 개발 자체보다 시장의 인식을 바꾸는 일이 더 어렵다고 느낍니다. 탄소 저감 효과가 있고 폐자원을 다시 활용할 수 있는 제품이라고 해도 아직 국내에서는 친환경 제품의 가치에 대한 관심이 충분히 따라오지 못하는 부분이 있습니다.
지난해에도 친환경 제품 개발에 상당한 비용을 투자했지만 국내 지자체나 시장의 반응은 기대보다 더딘 편이었습니다. 반면 해외에서는 소재와 제품 자체에 훨씬 적극적인 관심을 보이고 있습니다. 미국과 말레이시아, 독일 등에서 제품과 사업 협력에 대한 논의가 이어지고 있다는 점에서 오히려 해외시장에서 새로운 가능성을 확인하고 있습니다.

‌한국산업단지공단의 탄소중립 전환 선도 프로젝트는 친환경 사업 확대에 어떤 역할을 했나요?

BCS 소재와 제품의 탄소 저감 효과를 검증받은 뒤 본격적으로 사업화하기 위해 탄소중립 전환 선도 프로젝트에 참여했습니다. 선정 이후 시설을 갖추고 생산라인을 구축하면서 소재 개발에서 제품 개발, 양산으로 이어지는 기반을 마련할 수 있었습니다.
이를 바탕으로 투수블록과 마감재뿐 아니라 해양부표 등 다른 제품군까지 개발 범위를 넓히고 있습니다. 기술을 개발하는 단계에서 실제 제품을 생산하고 시장에 내놓는 단계로 넘어가는 데 중요한 계기가 됐다고 생각합니다.

‌지난해 제1회 대한민국 산업단지 수출박람회(KICEF 2025)에서 해외 바이어들의 반응이 특히 뜨거웠다고 들었습니다. 국내 시장과 가장 달랐던 점은 무엇인가요?

해외 바이어들은 우선 소재 자체를 굉장히 새롭게 받아들였습니다. 버려지거나 활용도가 낮은 자원을 새로운 소재와 제품으로 만든 데다 제품이 가볍고 강하며 수명도 길다는 점에 관심을 보였습니다. 여기에 환경성적표지인증 등을 통해 실제 탄소 저감 효과를 수치로 보여주자 친환경 소재의 가치를 더 분명하게 받아들였습니다.
국내에서는 아직 친환경 제품이라는 이유만으로 바로 시장이 열리는 것은 아니지만, 해외에서는 환경적 가치와 성능을 동시에 갖춘 소재에 적극적으로 반응한다는 차이를 체감했습니다.

KICEF 2025에서의 만남이 실제 해외 사업으로도 이어지고 있나요?

지난해 박람회에서 여러 해외 바이어와 상담하고 MOU를 체결했는데, 그 인연이 현재까지 이어지고 있습니다. 미국 시장을 직접 살펴보고 말레이시아에서는 현지 사업화를 위한 논의를 진행했습니다. 특히 말레이시아에서는 BCS를 활용한 건축용 블록을 현지 건설사업과 접목하는 방안을 협의하고 있습니다.
말레이시아를 거점으로 향후 중동 시장까지 투수블록과 건축용 블록, 마감재 등을 공급하는 방안도 검토하고 있습니다. 단순히 전시회에서 제품을 소개하는 데 그친 것이 아니라 해외 파트너와 실제 사업 가능성을 논의하는 단계까지 이어졌다는 점이 지난해 KICEF 참가의 가장 큰 성과입니다.

‌수출을 준비하면서 대동산업이 체감한 ‘수출경쟁력’의 조건은 무엇이라고 보시나요?

결국 해외시장에서도 제품 자체의 기술력과 차별성을 객관적으로 보여주는 것이 중요하다고 생각합니다. 친환경이라는 설명만으로는 부족합니다. 폐자원을 활용하면서도 기존 제품보다 가볍고 강하며, 탄소 저감 효과까지 객관적인 자료로 제시할 수 있어야 해외 바이어도 관심을 갖습니다.
저희 역시 KICEF에서 직접 해외 바이어를 만나면서 이런 점을 확인했습니다. 대동산업이 기존 자동차부품 사업에서 오랫동안 품질과 납기, 기술력을 중요하게 여겨온 경험이 친환경 제품을 해외시장에 소개하는 데에도 경쟁력이 되고 있다고 봅니다.

‌올해 KICEF 2026에서는 어떤 제품을 새롭게 선보일 예정인가요?

올해는 BCS 소재를 활용한 해양부표와 건축용 블록 등을 새롭게 선보일 계획입니다. 해양부표는 모듈 방식으로 조립·체결할 수 있도록 개발하고 있으며 가두리양식장 등 해양 현장에 적용하는 것을 목표로 하고 있습니다. 기존 해양부표가 플라스틱이나 스티로폼을 주로 사용하는 만큼 폐목재와 폐플라스틱을 활용한 BCS 소재를 적용해 보다 친환경적인 대안을 만들고자 합니다. 건축용 블록 역시 해외시장에 적극적으로 알려 새로운 사업 기회를 찾을 계획입니다.

‌이번 KICEF 2026 참가를 통해 이루고 싶은 목표는 무엇인가요?

올해도 국내시장보다는 해외시장 개척에 조금 더 무게를 두고 있습니다. 지난해 말레이시아를 비롯한 해외 바이어와의 접점을 만들었다면 이번에는 미국 등 더 다양한 시장으로 진출할 수 있는 발판을 마련하고 싶습니다. KICEF 2026에서 새로운 해외 바이어를 만나고 제품이나 기술을 함께 사업화할 수 있는 협력 파트너를 찾는 것이 목표입니다.
대동산업은 자동차 사업과 친환경 사업이라는 두 축을 함께 가져가고 있습니다. 친환경 사업은 소재 개발을 넘어 어떤 제품과 시장에 적용하느냐에 따라 사업 영역이 크게 확장될 수 있는 만큼 해외시장에서도 적극적으로 가능성을 찾을 계획입니다.

‌앞으로 대동산업이 어떤 기업으로 기억되길 바라시나요?

자동차부품을 잘 만드는 회사에서 한 걸음 더 나아가, 버려지는 자원을 새로운 제품으로 되살리고 그 제품을 통해 탄소와 미세플라스틱을 줄이는 환경친화적인 기업으로 기억되고 싶습니다.
사람들이 일상에서 보다 가까이 사용할 수 있는 친환경 제품을 계속 만들어갈 계획입니다. 10년 뒤 대동산업을 한마디로 표현한다면 ‘글로벌 기업’입니다. 국내에서 개발한 기술과 제품이 해외 여러 시장에서 활용되는 기업으로 성장하는 것이 목표입니다.

대동산업은 자동차부품 제조에서
쌓은 기술을 바탕으로 친환경 소재와
제품으로 영역을 넓히며,
국내를 넘어 글로벌 시장에서
새로운 가능성을 찾고 있습니다.