2025, 07+08 VOL. 68

흙을 만지고 형태를 빚으며 마음을 담아내는 과정 속에서 도자기 공예의 매력이 고스란히 드러난다. 오늘 한국산업단지공단의 청년 인턴들은 고운 점토를 손끝으로 느끼며 일상의 한 조각을 차분히 채워가는 시간을 가졌다.
글. 함유진 사진. 김경수

여름의 쉼표, 도자기 공방을 찾다

무더운 여름날, 한국산업단지공단 대구 본사의 청년 인턴 네 명이 도자기 공방에 들어섰다. 여름은 활동적인 계절인 만큼 쉽게 지치기 마련이다. 그래서인지, 천천히 흐르는 시간 속에 정성을 담는 느린 작업은 이 계절에 더 깊은 울림을 준다. 오늘 체험에 참여한 이정은, 박선주, 최원도, 최정희 인턴은 공방 곳곳을 채운 작품들을 둘러보며 새로운 취미를 발견할 수 있을지 모른다는 기대감을 내비쳤다.
시작하기에 앞서, 어떤 모양을 만들고 싶은지 묻자 모두 고민 어린 눈빛을 주고받았다. 테이블에 진열된 완성작들을 구경하며 “이런 무늬를 넣어볼까?” 하고 서로 의견을 나누기도 했다. 박선주 인턴은 미리 저장해둔 사진들을 꺼내 보였다. 사람의 코 모양을 본뜬 독특한 안경 걸이를 보여주며 입체 조형물도 만들 수 있을지 조심스레 물었다.
“최근 바느질에 관심을 가지면서 수공예에 흥미가 생겼거든요. 도자기 공예는 처음이라 오늘 체험이 정말 기대됐어요.” 박선주 인턴은 사진을 한 장씩 넘기며 만들고 싶은 형태를 신중하게 골랐다.
어느새 다들 마음속에 만들 형태를 정한 듯 자리에 둘러앉았다. “원하는 대로 모양이 안 나올 것 같아요”라는 최정희 인턴의 말에 곳곳에서 공감의 웃음이 터졌다. 설렘 반, 걱정 반의 마음으로 이들은 각자 앞에 놓인 조형토에 손을 얹으며 여름 도자기 공예 체험은 본격적으로 시작됐다. 손끝으로 서늘하고 차분한 점토의 촉감을 느끼는 것도 여름에만 만날 수 있는 감각적 즐거움이었다.

모양을 빚어, 마음을 담다

각자 선택한 틀 위에 부드러운 조형토를 덮고, 모양을 따라 조각도로 잘라내는 작업부터 체험이 시작됐다. 원하는 형태를 만들기 위해 조심스럽게 선을 긋는 이들의 얼굴에는 평상시와는 다른 집중과 열정이 묻어났다. 점토를 틀에 잘 밀착시켜야 모양이 예쁘게 나온다는 강사의 설명에 따라 틀을 돌려가며 점토를 손바닥으로 힘 있게 눌렀다. 찰싹찰싹 힘을 주어 내리치는 소리가 공방 안을 가득 메웠다.
틀의 곡률에 맞춰 점토가 서서히 형태를 갖춰갔다. 다시 조각도로 커팅한 뒤 틀을 뒤집어 조심스럽게 떼어내자 고르게 잡힌 도자기 밑그림이 완성됐다. 고요한 집중이 흐르던 중 이정은 인턴이 고개를 들었다. “점토가 갈라졌는데 어떡하죠?” 그가 가리킨 접시 가장자리에 미세한 금이 생겨 있었다. “여름엔 손에 열감이 많아 흙이 쉽게 말라요. 물을 조금씩 묻혀가며 메워주면 된답니다.” 강사의 설명에 따라 이정은 인턴이 조심스레 점토를 덧대어 표면을 문지르자 금세 매끄럽게 정리됐다.
형태를 잡은 뒤에는 본격적으로 개성을 살려 꾸미는 시간이다. 비누 몰드를 활용해 장식용 점토를 만들어 붙이거나 도장을 찍어 자국을 남기기도 한다. 조각도로 표면을 파내 그림을 새기는 방식도 있다. 각자 시작 전에 떠올린 이미지를 구현하느라 공방은 다시 조용해졌다. 도자기 공예는 같은 틀로 같은 형태를 만들어도 손의 힘 조절이나 신경을 쓰는 부분이 사람마다 달라 완성된 결과물을 놓고 보면 전부 조금씩 모양이 다르다. 이를 반영하듯, 처음 같은 틀을 골랐던 인턴들의 작품도 사소한 디테일에 따라 전혀 다른 모습으로 완성되어 갔다. 장식 커팅에 몰두한 최원도 인턴의 표정은 유독 진지했다. 천천히 칼날을 밀어내는 손끝에는 그의 진중한 성격이 고스란히 묻어났다. 점토를 손으로 주무를 때마다 남는 손자국에 최원도 인턴이 “표면이 울퉁불퉁해도 괜찮은가요?”라고 묻자 강사는 오히려 손자국이 남는 편이 더 멋스럽다고 답했다.
그 말처럼 손자국이 그대로 남는 수공예에는 만든 사람의 습관이나 당시의 기억 등이 녹아 있어 특유의 투박함이 오히려 멋을 더해 준다는 매력이 있다.
한편, 박선주 인턴의 안경걸이도 서서히 제 모습을 갖춰갔다. 사진에서 본 이미지와 흡사한 완성작에 모두의 시선이 모였고 그 사이로 “와아” 하는 감탄이 터졌다. 박선주 인턴도 만족스러운 듯 웃어 보였다.

손자국이 그대로 남는
수공예에는 만든 사람의
습관이나 당시의 기억 등이
녹아 있어 특유의 투박함이
오히려 멋을 더해 준다는
매력이 있다.

손끝으로 새긴 기억

가장 먼저 작품을 완성한 사람은 최정희 인턴이었다. 시작 전 모양이 잘 나올지 걱정하던 모습과 달리 여름에 어울리는 나뭇잎 도장을 찍어 넣은 접시를 뿌듯하게 들어 보이며 말했다.
“사실 평소에 공예 경험이 없다 보니 오늘 체험에 크게 기대하지 않았는데, 생각보다 너무 재밌었어요.”
완성한 접시는 부모님께 선물할 예정이라며 웃어 보인 그는 남는 시간 동안 자투리 점토로 인센스 스틱 만들기에 도전했다. 손에 익은 듯 거침없이 형태를 잡아가는 모습이 제법 능숙했다.
두 번째로 작업을 마친 최원도 인턴은 매끄러운 접시 표면에 자신의 이니셜을 새겨 넣었다. 단 하나뿐인 이 접시에 대해 “닭가슴살 데워 먹는 용도로 쓸 생각”이라는 실용적인 계획도 덧붙였다. 이어 박선주 인턴의 안경걸이도 완성됐다. 틀로 찍는 방식이 아닌, 뼈대부터 쌓아 만든 입체 조형물이라 더 어려웠을 작업임에도 완성도는 높았다. 독특한 형태만큼 직접 만든 작품을 사용할 때 느낄 뿌듯함도 클 것이다.
한편, 하나의 작품에 집중하던 이정은 인턴의 결과물은 정성이 묻어나는 완성도 높은 접시였다. 네모난 프레임의 접시 테두리에 천사상을 본뜬 몰드 장식을 붙여 고급스러운 분위기를 더했다. 같은 재료, 같은 공간, 같은 시간 안에서 만들어졌지만 네 사람의 작품은 모두 달랐다. 손의 온도, 움직임, 그리고 그날의 감정이 점토 위에 고스란히 담겼기 때문이다.
업무 환경을 벗어나 마주한 동료의 모습 속에서, 그리고 자신이 만든 결과물을 통해 그동안 몰랐던 취향과 감성을 발견하는 시간이기도 했다. 시간이 흘러 각자의 책상이나 식탁 위에 놓인 도자기 위로 시선이 머물 때, 손끝의 흔적은 오늘의 기억을 떠올리는 계기가 될 것이다.